[CES 2015] Hands-On: Energous veut faire payer vos gadgets complètement Over The Air - Aucun Pads, pas de fils, un peu de magie

Savez-vous ce que la poche RF formage est? Moi non plus! Mais si je vous ai dit qu'il était potentiellement la façon dont vos futurs gadgets seraient en mesure de se charger sur les sans aériennes les fils ou les patins ou autres surfaces, seriez-vous intéressé? Je sais que je suis, et que est ce que une entreprise relativement peu connu appelé Energous espère va attirer votre attention.

Energous, malgré ne pas être particulièrement reconnu en dehors de son industrie respective, est en train de faire quelque chose avec la charge qui semble légitimement révolutionnaire, et moi avons eu la chance de s'asseoir et observer la technologie en action. La pensée d'amerrissage forcé vos différents docks, protections, câbles, et verrues mur en échange d'une boîte, vous tenez sur un mur ou un tableau qui recharge votre divers des trucs directement sur l'air, je l'avoue, me semble presque magique. Nous avons tous aspirions pour la journée que la vraie transmission over-the-air pouvoir était une réalité concrète, et même si je reconnais pleinement que nous n'y sommes pas encore, Energous est probablement le meilleur pari que le rêve a eu à ce jour. Ils appellent leur WattUp de la technologie.

Ces bougies sont alimentés uniquement par WattUp - lorsque l'émetteur se déclenche, afin qu'ils font.

Grâce à un support de transmission de signaux RF à haute fréquence (autour de 5,8 GHz), WattUp peut charger de faible puissance (moins de 10W) ​​appareils sans aucun fil ou surface de chargement spécial. Le dispositif de fin n'a pas besoin d'être toujours assis, il n'a pas besoin d'être sur une surface plane, il n'a même pas besoin d'être hors de contact avec votre corps - la technologie de WattUp de Energous peut charger votre téléphone pendant qu'il est encore dans votre poche ou votre tablette pendant qu'il est dans votre main. Ceci est parce WattUp triangule la position de votre appareil (en coordonnées XYZ rapport à l'émetteur) en utilisant Bluetooth LE, le scrutin jusqu'à 50 fois par seconde.

Cela semble presque incroyable, et je l'avoue, moi aussi rester relativement méfier de l'idée que cette technologie est complètement sans compromis tel que présenté à moi par Energous. Mais après une démonstration de WattUp dans l'action, je suis un croyant - ce qui pourrait vraiment changer la façon dont votre accusation vos trucs d'une manière considérable.

Ce téléviseur one-off était émetteur de démonstration primaire Energous de - l'antenne est dans la [grande] lunette

Energous est pas un Kickstarter anciens (ou crowdfunding d'aucune sorte), il ne se vante pas d'être commencé par des ex-Googlers ou employés de Facebook, et il est absolument pas intéressé à vous, la vente au consommateur, rien. Energous est une société d'ingénierie qui veut sa technologie sous licence à d'autres entreprises, clair et simple. En ce qui les concerne, vous ne serez jamais acheter un produit Energous, juste un qui utilise Energous IP. Pour moi, ce genre d'honnêteté est rafraîchissant, par rapport à la mentalité "promettre la moonshot" tant de startups ont tendance à appuyer sur. Ils sont une société cotée en bourse, trop - ce ne est pas une opération de fly-by-nuit. Ils possèdent plus de 150 brevets, et de leur technologie de base (formant poche) a été inventé et breveté par l'un des cofondateurs de l'entreprise. Ils sont aussi un membre de la PMA (puissance Matters Alliance) et, par la relation, l'Alliance pour le Wireless Power (A4WP), les groupes à l'origine des techniciens comme Rezence.

Ce haut-parleur contient un émetteur WattUp, ainsi

Ils ne sont pas peur d'admettre leur technologie a ses limites, que ce soit. Au niveau des consommateurs, Energous voit émetteurs ayant une plage d'environ dix à quinze pieds, et aucune pénétration du signal utile entre les murs. Le niveau maximum de puissance livrables, 4W par extrémité appareil avec jusqu'à quatre périphériques (dans la spécification actuelle), ne sont pas massif. Ce niveau de puissance est également à seulement réalisable à entre zéro et cinq pieds de l'émetteur. Il tombe à 2W à environ cinq à dix pieds, et un watt à dix à quinze. Ligne de vue de l'émetteur est pas nécessaire, mais ça aide, puisque le signal devra rebondir plus pour contourner les obstacles si l'appareil est obstrué (Je constate que notre démo composée d'émetteurs qui ont été soulevées au moins quatre pieds niveau de étage au-dessus, aussi). Plusieurs transmetteurs peuvent effectivement augmenter le signal, mais qui a évidemment ses propres inconvénients (l'argent).

Quatre watts est pas un grand nombre, soit - un smartphone chargeur typique "rapide" Android fonctionne à plus de 10W, avec des chargeurs puissants allant jusqu'à 15W et au-delà. Mais il est pas rien, surtout dans le contexte d'une charge se produisant sur l'air. Il est également beaucoup plus que suffisant pour quelque chose comme une des bandes de fitness wearable- et smartwatches sont une cible importante pour cette technologie.

Alors, est-il réellement? En un mot, oui. Sauf si la société a été tout simplement ouvertement menti à moi (et soyons réalistes, je ne vais pas convaincre tout le monde sur mon seul mot), je dois aucune raison de croire leur technologie est une farce. Il a été démontré à moi dans de multiples contextes - alimenter sans fil des petites bougies électriques, le chargement d'un smartphone, et même l'exploitation d'un petit jouet. Ce ne sont pas une piraté ensemble début prototype genre de chose, que ce soit - Energous a développé une suite de logiciels et est en partenariat avec un certain nombre de sociétés comme Anymode (l'un des responsables de l'accessoire de smartphone le plus populaire de la Corée) et Foxconn pour sa technologie sous licence dans le premier WattUp-activé produits de consommation sous la forme de boîtiers de batterie. Cette technologie semble prêt à tourner sur les terminaux, mais n'a pas dévoilé Energous des produits étant juste encore faite par ses partenaires dans l'espace de l'émetteur. Ces produits sont encore en développement, et devraient être déployées dans une certaine mesure (probablement à partir de Corée) au moment WattUp cas commencer à frapper le marché, je l'espère plus tard cette année ou en 2016.

Energous est également tout à fait clair que ce ne sont pas quelque chose à attendre dans votre prochain smartphone. En partenariat avec les équipementiers pour obtenir cette technologie dans les appareils signifie travailler dans des pipelines de développement de produits qui sont à une demi-décennie de long, et donc WattUp intégrée dans votre smartphone, en supposant que cela arrive à tous, est encore loin. Mais batteries externes, des boîtiers de batterie, vestimentaires et autres accessoires alimentés sont beaucoup plus à portée de main, et sera probablement le premier endroit que vous voyez WattUp pop up à l'état sauvage, si vous le faites voir.

Prototype d'un boîtier de la batterie de Anymode pour une S5 Galaxy avec WattUp intégré

Le concept primaire Energous pousse en ce moment est une maison de puissance connectés sans fil, et je dois dire que ce ne semble cool, si plus d'un peu ambitieux. La société prévoit que, finalement, les entreprises d'électronique grand public va commencer à vendre des produits avec WattUp transmettre capacités intégrées. Notre démo composée d'émetteurs intégrés dans de grands téléviseurs LCD écran (avec comiquement grandes lunettes, accordé ce sont la fabrication de concepts one-off) et de grandes enceintes . Ces produits sont bien adaptées au logement de la technologie, parce qu'ils ont la surface pour permettre un ensemble bien dispersée des antennes d'émission, augmentant la gamme de la puissance sans fil. Les téléviseurs, nous avons vu avaient une gamme en plein air efficace d'un peu plus de 20 pieds, tandis que les haut-parleurs étaient un peu plus près des 15 pieds Energous veut au niveau des consommateurs.

Les premiers produits de consommation avec des capacités de transmission, cependant, seront presque certainement être routeurs sans fil. En raison de la façon dont fonctionne WattUp (en utilisant un tableau de plusieurs petites antennes), Energous prétend en fait que la technologie fera de votre routeur sans fil mieux - l'augmentation de la saturation du signal Wi-Fi. La puissance sans fil et les signaux Wi-Fi seraient évidemment aussi être en mesure d'utiliser les mêmes antennes.

Le problème que je vois en ce moment est que les boîtes de routeur concept de Energous sont assez grandes. Comme, deux fois plus grand que le Linksys AC méga-routeur géant. Ceci parce que le silicium de la génération actuelle nécessite de gros blocs de métal sur le dessus des puces d'émetteur pour amplifier efficacement le signal - Energous dit que la taille de la génération trois émetteurs de WattUp grandement diminuer, bien que, en raison des progrès dans la conception de l'émetteur. Voilà sans doute de nombreuses années sur la route en termes de consommation, cependant. Pourtant, je ne dirais pas que les émetteurs designs "routeur" sont tellement grande qu'elle est impraticable, ils sont juste gros.

Ce qui m'a vraiment frappé presque autant que la technologie elle-même est le logiciel Energous se développe pour les consommateurs et les entreprises à gérer, toutefois. Web (et application) sur la base du tableau de bord de l'entreprise est très similaire dans le concept à la page de configuration de base d'un routeur Wi-Fi. Vous pouvez voir quels dispositifs sont en charge, les empêcher de charge, et de voir combien d'énergie ils obtiennent en MWh. Il obtient beaucoup mieux que cela, même si - je peux déjà voir les noix Tasker rêver règles.

L'interface Energous de vous permet de configurer lorsque l'émetteur est actif (par exemple, l'éteindre lorsque vous êtes au travail), pour accuser les périphériques, la priorité ceux qui obtiennent le plus de jus, combien de temps ou quel pourcentage de les imputer au, et plus. Les applications mobiles fournissent un grand nombre de ces informations ainsi, vous montrer combien de puissance vous recevoir, l'émetteur qui vous êtes connecté à (transfert entre les émetteurs est assez rapide, il semblait comme une seconde ou deux pour moi), et comprend les capacité à arrêter et commencer à charger à volonté. Il ya aussi toute une backend de facturation à des fins commerciales, si par exemple un magasin ou un restaurant veut faire payer plus de la charge d'air.

Energous sera licence de ce logiciel, aussi, et les fabricants seront en mesure de personnaliser et de le tordre à leurs besoins individuels.

Comme vous tous, ma première question était le coût: combien a été ce que cela va faire monter le prix des boîtiers de batterie, des routeurs ou d'autres dispositifs WattUp équipés? La société était moins claire sur ce point. Le coût des composants réels ne sera pas extrême - la plupart de l'argent sera en frais de licence - mais je a été essentiellement amené à croire un téléphone avec WattUp pourrait coûter 10-20% de plus que l'un sans elle. Pour des choses comme des cas de batterie, je vous attendez une marge beaucoup plus importante. Energous tente de contourner ce problème en disant packs de batteries externes deviendront plus petites que la saturation des augmentations de puissance sans fil (car ils serez charge le plus souvent), mais qui est du marketing clairement parler de "cher." Pourtant, il ne manque pas d'intérêt - Energous est en pourparlers avec plus de 100 entreprises de licence de la technologie et dispose de 15 "partenariats stratégiques" déjà (quel que soit l'enfer qui signifie) avec les autres.

La maquette de Energous d'une consommation de qualité alimentation sans fil "hub"

À la fin de la journée, Energous est encore une très jeune entreprise avec une technologie qui n'a pas encore faire ses preuves sous la forme d'un produit de détail sur la vente. Je ne doute pas certains produits va sortir avec WattUp, la question est de savoir si ou non il y aura absorption significative. Il ya aussi la possibilité, comme avec tout, que d'une technologie plus récente et mieux viendra et Energous sera laissé dans la poussière - nous ne savons pas. Les choses sont encore très en l'air, sans jeu de mots.

Peu importe, il est une technologie extrêmement cool qui, si elle réalise une pénétration significative sur le marché, pourrait être très perturbateur (et je veux dire que, parce que je haine ce mot) - il existe un potentiel changeur de jeu ici.